三维扫描是指集光、机、电和计算机技术于一体的高新技术，主要用于对物体空间外形和结构及色彩进行扫描，以获得物体表面的空间坐标。它的重要意义在于能够将实物的立体信息转换为计算机能直接处理的数字信号，为实物数字化提供了相当方便快捷的手段。三维扫描技术能实现非接触测量，且具有速度快、精度高的优点。而且其测量结果能直接与多种软件接口，这使它在CAD、CAM、CIMS等技术应用日益普及的今天很受欢迎。在发达国家的制造业中，三维扫描仪作为一种快速的立体测量设备，因其测量速度快、精度高，非接触，使用方便等优点而得到越来越多的应用。用三维扫描仪对手板，样品、模型进行扫描，可以得到其立体尺寸数据，这些数据能直接与CAD/CAM软件接口，在CAD系统中可以对数据进行调整、修补、再送到加工中心或快速成型设备上制造，可以极大的缩短产品制造周期。

三维扫描应用范围：
1 逆向工程：扫描实物，逆向设计，建立CAD数据；或扫描模型，建立用于检测部件表面的三维数据。
2 检测领域：生产线质量控制和曲面零件的形状检测。通过扫描出的数据和物件三维数据的比对，直观的显示出实物与三维数据的误差，方便后期的实物修正。
3 快速成型(RP)：使用由RP创建的真实模型，建立和完善产品设计。
4 文物扫描领域：扫描文物的外形，建立文物原型数字博物馆，实现对文物的外形完整的永久保存。
5 女士内衣及服装行业：实现真正意义上的量体裁衣，或建立服装的立体模型库，使顾客在网络上实现立体试衣。
6 制鞋行业：通过扫描出鞋底和鞋楦的数据，快速制造出新样式的鞋，并且能够能够通过鞋楦的数据计算出使用的布料，减少生产成本。
7 医疗：可以应用在牙齿及畸齿矫正中上，并且能够实现整容手术前后的真实对比。
8 科学研究：计算机视觉、计算几何、考古研究
9 其他领域：文物、艺术品的录入和电子展示，彩色扫描，有限元分析的数据捕捉，陶瓷行业，人体测量领域……